4 โมงเย็นของวันนี้ คือเวลาเริ่มต้นของการแข่งขันอีสปอร์ตครั้งใหญ่ Fortnite Battle Royale’s Summer Skirmish ซึ่งมีเงินรางวัลรวมกว่า 260 ล้านบาท
สำหรับคนที่ไม่รู้จัก ผมขออธิบายคร่าวๆ ว่า Fortnite คือเกมแนว “แบทเทิลรอยัล” ที่ผู้เล่นจะเข้าไปเล่นพร้อมกัน 100 คน แล้วต่อสู้กันจนกระทั่งเหลือผู้อยู่รอดเป็นคนสุดท้าย
แท้จริงแล้วเกมดังกล่าวไม่ได้ตั้งใจจะทำมาเป็นเกมแนวแบทเทิลรอยัลตั้งแต่แรก แต่ด้วยการรู้จัก “ตามกระแส” ทำให้ท้ายที่สุดแล้ว Fortnite กลายเป็นเกมที่มีคนเล่นสูงที่สุดในโลกขณะนี้
ย้อนประวัติการพัฒนา Fortnite
ย้อนประวัติกันสักเล็กน้อย ค่ายเกม Epic Games ตั้งใจจะพัฒนาเกม Fortnite ให้ออกมาในลักษณะคล้ายคลึงกับเกม Minecraft ซึ่งผู้เล่นจะทำการหาทรัพยากร มาสร้างที่พัก อาวุธ ป้อมปราการ เพื่อเอาตัวรอดในโลกจำลอง ซึ่งมาพร้อมกับอุปสรรคต่างๆ อย่างเช่น ซอมบี้
ตัวเกมถูกพัฒนามาตั้งแต่ปี 2011 แต่ก็พบกับปัญหาอุปสรรคนานาประการ จนกว่าที่จะออกมาให้ผู้คนได้ลองเล่นกันก็เดือนกรกฎาคม 2017 ที่ผ่านมานี่เอง
จุดเปลี่ยนสำคัญเริ่มตรงนี้…
Fortnite: Save the World ที่ปล่อยออกมานั้นก็ได้รับเสียงตอบรับที่โอเคจากผู้เล่น และน่าจะเป็นเกมที่อยู่รอดได้ในระดับกลางๆ
แต่ด้วยกระแสของเกมแนว “แบทเทิลรอยัล” ที่มาแรงมากจากการเปิดตัว PlayerUnknown’s Battlegrounds (PUBG) ในช่วงเดือนมีนาคม 2017
นี่คือการตัดสินใจครั้งสำคัญของ Epic Games เมื่อพวกเขามองเห็นว่าเกม Fortnite ก็สามารถทำให้เป็น “แบทเทิลรอยัล” ได้!!!
Epic Games ใช้เวลา 2 เดือนเท่านั้นในการพัฒนาโหมดการเล่นใหม่ Fortnite Battle Royale และปล่อยมันออกมาให้เดือนกันยายน 2017
และหมากอีกตัวหนึ่งที่พวกเขาทำได้ถูกต้องก็คือ “การปล่อยให้เล่นฟรี” นั่นจึงทำให้เพียง 2 สัปดาห์แรกมีคนเล่นเกมนี้กว่า 10 ล้านคนเลยทีเดียว
เมื่อเสียงตอบรับดีขนาดนี้ พร้อมกับแรงหนุนจาก Tencent ค่ายยักษ์ใหญ่จากจีนที่เข้ามามีส่วนร่วมตั้งแต่การพัฒนาตัวเกมหลัก ทำให้ Epic Games เร่งขยายไปในแพลตฟอร์มอื่นๆ ทันที
ทั้งเครื่อง PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch รวมกระทั่งมือถือทั้งระบบ iOS และ Android อีกด้วย
เป้าหมายของพวกเขาคือทำให้เกมเข้าถึงคนทุกกลุ่ม ทุกเพศ ทุกวัย ได้อย่างง่ายดายและรวดเร็วที่สุด
ตัวเกมที่มีภาพกราฟิคเป็นการ์ตูนสดใส ทำให้ระบบการเล่นแบบฆ่าฟันเพื่อให้เหลือคนสุดท้ายนั้นไม่ดูรุนแรงเกินไปนัก พร้อมกับระบบก่อสร้างที่มีมาแต่ดั้งเดิม
ซึ่งนอกจากที่ผู้เล่นต้องชิงไหวชิงพริบในการหาอาวุธปืนมายิงกัน เล็งให้แม่น ยังมีเทคนิคในการสร้างป้อมปราการและที่กำบังต่างๆ ของตัวเอง จนกลายเป็นความสนุกสนานที่เป็นเอกลักษณ์
แม้ว่าจะมีเสียงตอบรับในแง่ลบบางประการ เช่น “เกมเลียนแบบ PUBG” แต่ปฏิเสธไม่ได้ว่าตอนนี้เกม Fornite นั้นดังทะลุโลกเป็นเกมฮิตที่สุดไปแล้ว
เนื่องด้วยกระแสของการแข่งขันอีสปอร์ตที่กำลังมาแรง ทางค่าย Epic Games จึงไม่รอช้า ประกาศการแข่งขัน Fortnite ระดับอาชีพขึ้นมาทันที
โดยค่ายเกมดังกล่าวให้คำมั่นสัญญาว่าตลอดปีนี้ถึงปีหน้า จะมียอดเงินรางวัลรวมกันเกินกว่า 3,000 ล้านบาทอีกด้วย
และทัวร์นาเม้นต์ Summer Skirmish นี้ก็คือจุดเริ่มต้นสำคัญ ที่จะแสดงศักยภาพของ Fortnite ในการเป็นเกมแข่งขันระดับอาชีพ เพราะเงินรางวัลที่ล่อใจ ย่อมดึงดูดผู้เล่นให้ก้าวเข้ามาแข่งขันมากยิ่งขึ้น
Fortnite ก้าวขึ้นมาเป็นเกมแถวหน้าของวงการ ด้วย “การตัดสินใจที่ถูกต้อง” ใน “ช่วงเวลาอันเหมาะสม” ซึ่งพลิกโฉมไม่ใช่แค่เพียงกำไรของบริษัท
แต่อาจจะยิ่งใหญ่ไปถึงการพลิกโฉมวงการเกมและอีสปอร์ต ซึท่งอาจจะมีการแข่งขันอันดุเดือดมากยิ่งขึ้น ทั้งในแง่ของผู้เล่นและเงินรางวัลด้วยนั่นเอง….
Advertisement
